沖縄県で発生していたマラリアについて:石垣島について

第二次世界大戦時などに、沖縄県で発生していたマラリアという病気について少しご紹介していきたいと思います。

沖縄県の八重山諸島では、昔からマラリアが発生する地がいくつか知られていて、石垣島同様、八重山諸島にある、波照間島では集団罹患が発生したことが知られています。

ちなみに波照間島という島は、日本最南端の有人島で、沖縄県の八重山諸島にあり、波照間島の位置としましては、北緯24度2分25秒、東経123度47分16秒で、面積は12.7km2、標高は59.5mで、人口は約600人弱というほんとうに小さな島です。

また昔の琉球王国時代から、これらのマラリアの発生する地域に強制移住が行われる度に、全員が亡くなってしまうといったことが繰り返されてきました。

特にマラリアの発生する地域として有名だった場所が、石垣島の北側にある裏石垣と西表島ですが、現在ではマラリアは一掃されています。

第二次世界大戦時には、このマラリアの発生する地域が多くあって、被害も防げなかったのでしょう。

沖縄本島周辺で第二次世界大戦時により、激しい戦闘が行われ、八重山諸島では上陸作戦は行われませんでしたが、空襲や艦砲射撃による攻撃は避けられませんでした。

一部の地域で住民の疎開が行われ、その疎開が行われたのが、マラリアの発生する地域だっということで、多くの人がマラリアに罹患し、多くの死者も出すことになってしまったということです。